"M.S. BASTIAN / ISABELLE L. - PULPOKOSMOS: Eine Abenteuerfahrt durch eine schauerlich schöne Welt"

Die Ausstellung präsentiert in thematischen Gruppen eine Auswahl aus dem Gesamtwerk. Auf die Eigenschaften der Druckgrafik bezugnehmend, werden auch Zustandsdrucke und verschiedene Farbvarianten der gleichen Druckplatte gezeigt. Zusammen mit den Skizzenbüchern und Druckvorlagen (1990–2021) in den beiden Vitrinen im Obergeschoss geben sie nicht nur Einblick in den Entstehungsprozess der Grafiken, sondern ganz grundsätzlich in die Arbeitsweise des Künstlerpaars. Während der "Pulpokosmos" im Neubau als eine alle Sinne ansprechende Totalinstallation einer visuellen Überforderung gleichkommt, lassen sich in der Ausstellung zum druckgrafischen Werk einige Inspirationsquellen und Referenzen, Figuren und Themen isoliert betrachten.

Bild: M.S. Bastian / Isabelle L., "Flash", 1995, Siebdruck © M.S.
Bastian / Isabelle L.

ERDGESCHOSS

Im Erdgeschoss sind verschiedene Figuren zu sehen, die immer wieder auftauchen. "Bastian-World" (1996), die "Selbstporträts" (2000) oder das Blatt "Rendez-vous des amis" (2003) versammeln einige davon in unterschiedlichen Szenarien. Darunter Mickey Mouse und "Pulp", der bereits im Neubau seinen grossen Auftritt hat. Die eher kleinformatigen Werke handeln von seinen Abenteuern: Er fährt im "Pulpmobil" (um 2005) oder mit der M.S. Bastian ("Nur der See kann ich treu sein", 2010) und erzählt von seinen Erlebnissen in den "Gutenacht-Geschichten" (2004). Mickey Mouse, die wohl berühmteste Zeichentrickfigur der Welt, erscheint auf mehreren Blättern. Sie wir hier allerdings nicht als süsse, lustige Maus dargestellt, sondern vielmehr als ein zu Aggression und Gewalt neigender Verrückter. Dies könnte eine Hommage an Roy Lichtenstein (1923–1997) sein, der als erster Motive des Comic, insbesondere Mickey Mouse, in der Malerei zitierte. Es könnte aber auch als eine Anspielung auf die erste grosse Arbeit des von M.S. Bastian und Isabelle L. gleichermassen geschätzten Underground Comic-Autors Art Spiegelman verstanden werden. In seinem Comic "Maus. A Survivor’s Tale" ("Maus – Die Geschichte eines Überlebenden" 1980-1991), das die Geschichte seines Vaters, eines Holocaust-Überlebenden, in Form einer Fabel erzählt, werden die Juden als Mäuse, die Deutschen als Katzen, die US-Amerikaner als Hunde dargestellt. Viele Werke reflektieren zudem die Atmosphäre der Grossstadt und betonen das Absurde und Groteske der Menschenmassen, der Hektik, der Gewalt wie etwa "Tuur-Tuut", (1995) oder "Wää – Ping – Socko" (1995).

OBERGESCHOSS

Die 12 Blätter umfassende "New York"-Mappe (1991) entstand nach einem Aufenthalt M.S. Bastians in der US-amerikanischen Metropole. In mehrfarbigem, wildem Mix von Zeichnung und Schrift werden Zitate aus der Kunst mit Alltagserfahrungen zusammengebracht. Da steht das Standardmenu des chinesischen Fast Food (von Fried Chicken über Fried Baby Shrimp bis zu Fried Rice) neben der "Campbell Soup Can" von Andy Warhol (1928–1987), oder es wird Bezug genommen auf Motive und auf die gestische, unmittelbare Arbeitsweise eines Jean-Michel Basquiat (1960–1988).

Die 20-teilige Mappe "Meta-Picasso" (1988) wie auch die drei Serigrafien "Guernika" (1995) beziehen sich wiederum auf Pablo Picasso. Noch etwas deutlicher als in "Guernopolis" nimmt M.S. Bastian hier die multiperspektivische Darstellung von Figuren und Gegenständen als Gestaltungselement auf, welches für Picassos Kubismus charakteristisch ist.

Als vordergründig idyllisches Gegenbild zur Aggressivität und Hektik der Stadt, präsentieren sich die Landschaften. Die verspielt-zauberhaften Blätter sind denn auch mit "Paradis mystérieux" (2013) oder "Paradis fantastique" (2013) betitelt. Auch hier lassen sich verschiedene Inspirationsquellen identifizieren. Darunter beispielsweise die Farbholzschnitte von Hokusai (1760–1849), der unter anderem mit seiner Serie "100 Ansichten des Berges Fuji" Bekanntheit erlangte. Das Blatt "Forêt magique" entstand als Vorzugsausgabe zur Publikation "100 Ansichten von Bastropolis" (sic!) (Benteli Verlag Bern, 2007). Es nimmt das Motiv auf, das M.S. Bastian und Isabelle L. 2004 auf der Rückseite des Wohnhauses an der Bachstrasse 5a in Grenchen als Kunst-am-Bau-Auftrag realisieren konnten.

Das älteste Werk in der Ausstellung, "Mach dich lieber tot" (1985), verweist schliesslich auf die Ursprünge des Schaffens von M.S. Bastian, der bereits während seines Studiums an der Schule für Gestaltung Biel in den 1980er-Jahren mit dem Medium Comic in Berührung kam. Wie das ausgestellte Blatt zeigt, entwarf M.S. Bastian bald eigene Bildergeschichten. Über das Zürcher Comic-Magazin "Strapazin" lernte er Thomas Ott und Andrea Caprez kennen und gehörte bald darauf selber zu den Hauszeichnern von "Strapazin". In diesem Kontext sind die Werke "10 Jahre 'Strapazin'" (1994) und "ROOARR" (1999) entstanden – ersteres als Cover der Jubiläumsausgabe des Magazins, letzteres als Plakat für die Ausgabe Nr. 3/1999.

Claudine Metzger, Künstlerische Leiterin Kunsthaus Grenchen